橡胶制品的性能取决于其结构和材料。许多橡胶制品，如轮胎、胶带、胶管、胶布制品等，采用橡胶与帘布（见帘子线）或金属的复合结构。后两者通常起骨架作用，保证制品的强度和刚度。因此，橡胶制品的原材料，除各种橡胶和橡胶助剂外，还有纺织物和金属件。主要原料橡胶则根据制品的要求而选择，如一般的轮胎、胶鞋、运输带、三角带、胶管等主要使用天然橡胶、丁苯橡胶、顺丁橡胶等；有特殊性能要求（如要求耐高低温、耐油、耐臭氧、耐酸碱等）的橡胶制品，则主要使用特种橡胶，如丁腈橡胶、聚氨酯橡胶、硅橡胶、氟橡胶等。近年来,还广泛使用橡胶塑料共混物(在橡胶中混入聚乙烯、聚氯乙烯、乙烯-醋酸乙烯酯树脂等)和不需要硫化的热塑性橡胶。